Staf Khusus Mentan: Generasi Muda Harus Jadi Penggerak Inovasi Pertanian Berkelanjutan
MAMUJU – Generasi muda memiliki peran strategis dalam mendorong transformasi pertanian melalui penguasaan teknologi, penguatan riset, dan inovasi berkelanjutan guna menopang ketahanan pangan nasional.
Hal tersebut disampaikan Staf Khusus Menteri Pertanian Republik Indonesia, Prof. Ir. Muhammad Arsyad, S.P., M.Si., Ph.D., yang mewakili Menteri Pertanian dalam orasi ilmiah pada Rapat Senat Terbuka Luar Biasa Universitas Muhammadiyah Mamuju, dalam rangka Wisuda Sarjana Strata Satu (S1) Angkatan IV dan Pascasarjana (S2) Angkatan II, di Ballroom Hotel Maleo & Convention Mamuju. Orasi ilmiah tersebut mengangkat tema “Peran Generasi Muda dan Inovasi Pertanian Berkelanjutan dalam Menopang Ketahanan Pangan.”
Dalam paparannya, Prof. Muhammad Arsyad menguraikan tujuh tantangan pembangunan pertanian, meliputi perubahan iklim, dinamika perekonomian global, gejolak harga pangan, distribusi pangan, alih fungsi lahan pertanian, rendahnya adopsi teknologi, serta regenerasi petani.
Ia mendorong mahasiswa dan alumni, khususnya dari bidang pertanian, peternakan, dan perikanan, agar mengambil peran nyata dalam pembangunan pertanian. Generasi muda diharapkan mampu membentuk kelompok tani atau kelompok usaha pertanian serta berkontribusi melalui pengembangan teknologi dan pendampingan kepada masyarakat.
Selain itu, perguruan tinggi didorong untuk memperkuat kapasitas riset dan menghasilkan inovasi teknologi yang aplikatif sesuai kebutuhan petani. Beberapa peluang pengembangan yang disoroti antara lain mesin pemanjat kelapa, alat dan mesin pertanian, serta pemanfaatan drone untuk mendukung modernisasi pertanian.
Menurutnya, hasil penelitian tidak cukup hanya menghasilkan publikasi ilmiah, tetapi harus mampu diwujudkan menjadi inovasi yang memberikan manfaat langsung bagi masyarakat. Karena itu, penelitian mahasiswa dan dosen perlu diarahkan pada persoalan nyata di lapangan, termasuk pengembangan komoditas unggulan, peningkatan produktivitas, dan pengendalian alih fungsi lahan pertanian.
Lebih lanjut, Prof. Muhammad Arsyad menyampaikan bahwa Kementerian Pertanian siap membuka ruang kolaborasi dengan perguruan tinggi melalui Unit Pelaksana Teknis (UPT) BRMP Sulawesi Barat yang berkedudukan di Mamuju. Kolaborasi tersebut diharapkan dapat mendukung peningkatan kapasitas sumber daya manusia (SDM) pertanian, pengembangan riset dan inovasi teknologi, serta penguatan sarana dan prasarana pertanian sesuai kebutuhan di lapangan.
Melalui kerja sama tersebut, perguruan tinggi diharapkan dapat mengambil peran lebih aktif dalam mendukung program pembangunan pertanian, sehingga inovasi yang dihasilkan dapat diterapkan dan memberikan manfaat nyata bagi petani serta masyarakat.
Ia mengajak perguruan tinggi, pemerintah, dan generasi muda untuk memperkuat sinergi dalam mewujudkan pertanian modern, berkelanjutan, dan berdaya saing sebagai bagian dari upaya memperkuat ketahanan pangan nasional.(MN)